День города - любимый праздник петрозаводчан. За несколько дней в Петрозаводске проводится порядка 80 выставок, акций, концертов, праздничных гуляний, конкурсов и фестивалей. Итоги и презентация проектов симпозиумов скульпторов, молодежного проекта "Лодки", городского конкурса фигур и композиций из воздушных шаров "Цветное небо", городского конкурса песчаных скульптур "Петрозаводские дюны", Международного кузнечного фестиваля, "Аллея прессы".
Программа празднования начинается с церемоний возложения цветов и венков к городским мемориалам. По традиции торжественное открытие праздника предваряет праздничное карнавальное шествие. Его участники – молодежь, представители общественных объединений, сотрудники предприятий, организаций и фирм города – в карнавальных костюмах проходят по центральным улицам Петрозаводска до Онежской набережной. С каждым годом шествие становится более красочным и пользуется большим успехом у горожан и гостей столицы.
В городе работают более 12 сценических площадок. Основные праздничные мероприятия проходят на нескольких:
Центральная сцена на Набережной - место проведения театрализованных представлений и финалов городских конкурсов, программ с участием звезд эстрады и молодежных групп.
На площадке у скульптуры «Рыбаки» (на набережной) проходят выступления участников Межрегионального ландшафтного военно-исторического фестиваля "Онежский меч".
В квартале исторической застройки Петрозаводска – Старом городе ежегодно проводится Праздник "Иллюзии Старого города". Старый город расположен в живописном месте в центральной части Петрозаводска, в районе Неглинской набережной и улицы Федосовой. Здесь сосредоточены фрагменты деревянной жилой застройки конца XIX века.
На лощади Кирова проходит шоу-программа "Стань знаменитым" и развлекательная программа от «Русского радио на Онего»
На проспекте Ленина располагается «Аллея прессы» и проходит выставка-ярмарка «Город мастеров», где можно познакомиться и приобрести эксклюзивные изделия, сделанные мастерами.
Большой концерт с участием творческих коллективов проводится у гостиницы «Северная».
Концертно-развлекательные программы и акции проходят также в микрорайонах города.
Празднование Дня города завершается в полночь красочным фейерверком, который раскрашивает небо над Онежской набережной разноцветными цветами в период белых ночей.
2007 год запомнился петрозаводчанам небывалым зрелищем - над акваторией Онежского озера свое мастерство продемонстрировали пилоты авиационной группы высшего пилотажа ВВС и ПВО Минобороны России «Русские витязи».
В 2008 настоящим сюрпризом стала ретроспективная инсталляция «Вдоль по Мариинке». Впервые в истории празднования Дня города проспект Карла Маркса превратился в пешеходную улицу 19 века, на которой развернулись исторические реконструкции и театрализованные ретро-инсталляции Петрозаводска прошлых лет. На стадионе «Спартак» выступил народный артист России Филипп Киркоров. Все зрительные места были заняты, и публика долго не отпускала звезду, вызывая «на бис».
День города - 2009 год запомнился петрозаводчанам и гостям столицы выставкой ретро-автомобилей на пл.Кирова, проектом «Иллюзии старого города», который прошел в районе исторической застройки, и выступлением легендарной белорусской группы «Песняры».