Туда, где кончается радуга

        Обеденный час пришел и минул, да только путники как шли, так и не останавливались. Какой тут обед, когда воды нет? Наконец подошли они к стене, из огромных булыжных камней сложенной – вот там и есть перевал, туда им дорога. Как увидели крутой подъем, так их последние силы оставили. Только не бабушку Эи. Наперегонки со своей клюкой понеслась она расседлывать ослицу, и выпали из сум две крохотные фляги, наполненные чем-то белым, похожим на молоко. Каждый из караванщиков достал свою снедь к столу: дедушка – лепешки гречневые, молодец Пема – сало, для порядку тонким слоем мяса прикрытое, а иноземцы – ну кто их разберет, тоже какой-то провизии поднесли. Бабушкины фляги в центр поставили. И вот дела – кто чудо-напитка из фляги ни глотнет, так сначала скрючит его в бараний рог, а затем сразу распрямит, да еще с улыбкой от уха до уха. Все глядят друг на друга, дивятся. Даже дедушка, и тот смотрит с вопросом – дескать, да что же это, старая? А это бабушку в кочевье добрые люди угостили – тайный напиток горцев из ячьего молока, на травах Тибета настоянный.

        Вот так напоила бабушка всех двумя малыми флягами. Напоила, посмотрела на небо тревожно, взяла под уздцы ослицу и первой двинулась на перевал. Над перевалом великаны выше туч битву нешуточную затеяли – только гром гремит. Медленно идут караванщики по булыжной тропе. Далёко внизу успокаиваются камни, уходящие из-под их ног. Высоко вверху хмурится небо. Дедушка Оу тоже на небо поглядывает. Идет позади каравана, торопит лошадей. На какую палкой махнет, на какую руку с камнем подымет. Самые ленивые нет-нет да получат камнем по крупу – вся лень махом слетает. Иноземцы идут, оглядываются с опаской – не начнет ли их дедушка погонять?


        Долго ли, коротко ли, а вышли путники на перевал. Хотели передохнуть, да не тут-то было. Ледяной ветер с ног валит, с неба гроза подоспела. Дождь, град, гром и молнии. Зашатался караван, на части распался. Иноземцы со своими железными чудищами так и вовсе из виду пропали. Дедушка с бабушкой спустились до первой просторной полянки, молодца Пему попридержали, чтоб дальше не шел. Раскрыли над собою зонтики, сидят, ждут. Пема постоял-постоял, да делать нечего, тоже к ним под зонтик полез. Пустили. Час ждут, другой ждут, наконец завиднелись вдали фигурки иноземцев. Подошли ближе – оба дрожат, что осиновый лист. Дедушка Оу споро достает чашку из-за пазухи, да наливает ее полну. Сбрызгивает духам на три стороны, и подает иноземцам – пейте! В чашке вода – не вода, а арак, тибетский самогон. После первой чашки иноземцы дрожать перестали, после второй – глаза загорелись, дух приподнялся – можем идти дальше, дедушка!


        Так, помогая друг другу, шел караван еще день, и другой. Ночевали они в брошенных домах, и за ужином дедушка Оу непременно рассказывал про коры чудодейственные, которые он прошел, и ни разу в рассказах своих не повторился… На третий день вышел караван на дорогу торную, пошли навстречу за деревней деревня. Перед одной деревней дедушка Оу остановил караван. Достал он из котомки куртку нарядную да шапку высокую, и пошел себе вперед. Караван следом отправился. Только дошел дедушка до первого дома той деревни, как выбежали ему навстречу все домочадцы – женщины кричат в голос, мужчины смеются, лошади ржут, ослы ревут, куры кудахчут.
Не просто так бабушка Эи и дедушка Оу в дальний путь отправились. Шли они навестить своих детушек, что живут в деревне дальней на реке Ю-чу. Шли, шли, и дошли. И весь караван к себе в гости зазвали.

Иноземцев привечали,

Вкусным чангом[1] угощали.

Тут и сказочке конец,

А кто слушал – молодец!

---

[1] Чанг – тибетское слабоалкогольное ячменное пиво, часто подслащенное.


        Потом мы валялись на плоской крыше,  закутанные в запахи нагретой солнцем глины и свежего сена. Иногда приходил дедушка Оу и учил нас словам своего языка. Несколько чаще, чем этого требовал желудок, мы спускались вниз и трапезовали. Бабушка Эи каждый раз самолично накладывала нам полные тарелки угощения и зорко следила, чтобы в наших чашках не кончались чанг и масляный чай. Я три раза в день уводил бабушку в сторону от обеденного стола и накладывал мазь диклак на ее раздутые варикозом ноги.



        Незаметно мы оказались частью этой большой и светлой семьи. Нам здесь было хорошо, как дома, но дорога-разлучница уже звала за порог. Прощались мы, стоя на той же дороге, по которой пришли сюда. Прощались совсем по-русски, со слезами и светлой грустью в глазах. Неужели мы сюда никогда не вернемся?

(c) Сельвачев Александр
Экспедиция проходит в рамках
проекта "Шаг в сторону". Сайт проекта >>